Миллиардер Гейб Ньюэлл ещё 3 года назад сформулировал универсальное правило о том, что делает игры интересными – и реализм тут ни при чём

В сети снова разошёлся фрагмент из документального фильма к 25-летию Half-Life, где глава Valve разбирает роль реализма в играх.

Гейб Ньюэлл начинает с типичной сцены на обсуждении дизайна, когда кто-то говорит, что предложенное решение нереалистично. Его контраргумент сводится к простому вопросу – объясните, почему это интересно.

В этом сегменте тон Ньэлла ощутимо меняется, словно ему неоднократно приходилось иметь дело с людьми, которые не понимают – в чем суть игрового процесса и что делает игры увлекательными.

Довод против реализма как самоцели он приводит бытовой. В реальном мире ему приходится составлять списки покупок для похода в магазин (на самом деле ему – точно нет, он миллиардер, у него для этого есть люди, но суть ясна), и мысль о том, что реализм сам по себе приносит удовольствие, ему в голову не приходила.

Ценность фрагмента не в отрицании реализма, а в том, что следует дальше. Valve пришлось выработать рабочее определение веселья, и оно оказалось неожиданно техническим:

Мы знали, что это определение веселья сделано на скорую руку, и звучало оно так – степень, в которой игра распознаёт выбор и действия игрока и отвечает на них. В терминах поведенческой науки мы прямо говорили о том, что служит подкреплением и каковы графики этого подкрепления.

Термины здесь взяты не для красоты. Подкрепление в поведенческой науке означает последствие действия, которое повышает вероятность его повторения, а график подкрепления описывает, как часто и по какому принципу это последствие наступает.

Пример тут говорит лучше слов:

Если я подхожу к стене и стреляю в неё, мне кажется, что стена меня игнорирует. Когда мир меня игнорирует, я получаю нарциссическую травму.

Отсюда следует практический список требований к любой механике:

• выстрел в стену должен оставлять следы от попаданий

• убитые противники должны заставлять остальных разбегаться

• продвижение игрока должно фиксироваться самим миром, а не только счётчиком

• каждое действие должно получать ответ, иначе оно теряет всякий вес

Именно в этом месте совет становится актуальным для нынешней волны разработчиков, которые собирают игры при помощи ИИ, не имея никакой подготовки в геймдизайне помимо «личной чуйки».

Хотя ИИ-модели способны выдать работающий прототип с движением, стрельбой и меню, цикл обратной связи тут не появляется сам собой.

В сети завирусилось старое видео Гейба Ньюэлла о том, почему Valve никогда не станет публичной компанией, работающей на акционеров